Qu'est-ce qu'un film documentaire ? Le contraire d'un reportage télévisé qui peint son sujet en deux minutes et trois interviews, avec une voix off vulgarisant au maximum le sujet ; ou de ces vidéos qui font le buzz sur Facebook ou TikTok. Le documentaire de création n'utilise pas les ficelles du prêt-à-penser et dure parfois plusieurs heures, tel Les Voix croisées, 122 minutes sur une coopérative agricole fondée au Mali en 1977 par des travailleurs immigrés d'Afrique de l'Ouest. Le documentaire prend le temps de regarder vivre des personnes dans leur environnement, le temps de les écouter. Il offre une vraie rencontre au spectateur. Pas de commentaire directif, peu d'interviews, plutôt des confidences et une parole libre, lors de plans longs qui donnent l'impression de voyager, de découvrir des situations réelles, complexes et passionnantes.