La région Occitanie est l’une des plus exposées aux effets du changement climatique : hausse des températures moyennes, augmentation de la fréquence d’épisodes extrêmes tels que les tempêtes, les pluies diluviennes ou les canicules. Les conséquences de cette pression exercée sur la ressource en eau sont aujourd’hui nombreuses, à la fois sur les milieux aquatiques, sur les sols et les usages. À ce jour, le déficit annuel (différence entre ressource et besoins) régional en eau est estimé à environ 200 millions de mètres cubes, induisant inévitablement des conflits d’usages. « Hier abondante, aujourd’hui en péril, la ressource en eau subit depuis plusieurs années les effets du changement climatique », a averti Carole Delga en introduction de la présentation. « Bien que la ressource se raréfie, la demande, elle, n’a jamais été aussi grande, multipliée par sept à l’échelle de notre planète ». L’Occitanie est à cheval sur trois grands bassins-versants : Adour-Garonne, Rhône-Méditerranée et Loire-Bretagne. Près de 1,6 milliard de mètres cubes d’eau sont prélevés chaque année : 38 % pour l’eau potable, 42 % pour l’agriculture et 20 % pour l’industrie.