L'Autorité européenne de sécurité des aliments (Efsa) a publié le 11 mai son document d'orientation, attendu de longue date, relatif à l'évaluation des risques associés aux produits phytopharmaceutiques pour les abeilles mellifères, bourdons et abeilles solitaires. Après dix ans de discussions infructueuses, les ministres de l'Agriculture de l'UE s'étaient finalement mis d'accord en juillet 2021 sur un niveau acceptable de mortalité des colonies d'abeilles domestiques de 10 % pour évaluer les risques des pesticides (la Commission européenne proposait un seuil de 7 %). Pour les bourdons et les abeilles solitaires, le manque de données n'a pas permis de définir un seuil.
C'est sur cette base qu'a travaillé l'Efsa. Son document précise comment évaluer les risques pour les abeilles mellifères exposées aux produits phytopharmaceutiques dans les zones agricoles. Une approche par paliers est proposée pour évaluer l'exposition des abeilles aux pesticides (par contact ou par l'alimentation) et les effets qui en résultent.